過換気症候群は、精神的なストレスや不安感、緊張感などをきっかけとして始まる、発作的な異常に早い呼吸が続く状態をいいます。 血液中の二酸化炭素が肺から排出され過ぎてしまうために、全身の病的状態が起こります。 過換気症候群の発作がでると、手足の痺れや痙攣が起こり、重度になれば意識障害に陥ることもあります。
緊急時には、紙袋などを口にあてて、自分の吐いた息を繰り返し吸い込むようにして、酸素の過剰供給を弱めます。