〔小児喘息〕

　気管支喘息（喘息）は、発作性に喘鳴を伴う呼吸困難を繰り返す疾病である。

　組織学的には気道炎症が特徴で、小児においても気道リモデリングが認められる。

　小児喘息ではアトピー型が多く、ヒョウヒダニに対するIgE抗体が高率に認められる。

　小児喘息の発作程度は小、中、大発作および呼吸不全の4段階に区分され、呼吸状態と生活状態の障害程度によって判定する。

　小児喘息の重症度は、間欠型、軽症持続型、中等症持続型、重症持続型で表わすが、重症持続型の中で経口ステロイド薬の持続投与を要する重症例は重症持続型2として区分し、難治喘息（最重症型）と位置付ける。

　小児喘息の重症度とGlobal Initiative for Asthma (GINA)ならびに「喘息予防・管理ガイドライン2003」における成人喘息の重症度を比較すると、小児の軽症持続型は成人の軽症間欠型、小児の中等症持続型は成人の軽症持続型に相当し、小児と成人では重症度判定に1段階のずれがある。

　すでに長期管理薬を使用している患者の重症度を判定する場合には、現在の治療ステップを考慮して判断する必要がある。

　各喘息治療薬を点数化し、それを積算することによって個々の症例の治療点数とし現すことにより、患者個々人の重症度変化を客観的に評価することができる。

　小児喘息においては、無治療・無症状になったときからを寛解と判定し、寛解が5年以上持続すれば臨床的治癒とする。

　アトピー型小児喘息は、ダニやハウスダストなどの環境性アレルゲンに対して血液中に「IgE抗体」を作る体質の子供の喘息です。

　非アトピー型小児喘息では、ダニやハウスダストなどの環境性アレルゲンに対しては「IgE抗体」を作らない体質の子供に起こる喘息です。

　特別なアレルギーのもととなる物質がなくても、喘息の発作が起こるタイプの小児喘息という意味です。

　小児喘息では、発作型が大多数を占めています。小児喘息の発作の程度は、呼吸の状態や呼吸困難感、生活の状態、意識障害の有無、ピークフロー値などによって、「小発作」「中発作」「大発作」および「呼吸不全」という段階に分類されます。

　小児喘息の多くは発作的に発症し、いろいろな段階の発作症状を起こしますが、発作がおさまると正常人と同じ状態になります。しかし、慢性型では、発作と発作の間においても、咳や痰がでたり、運動時の呼吸困難などの症状が現れます。

　未治療の段階では、発作以外の時期には特別な症状はなく、発作の発生頻度は、昼間で週1回未満、夜間で月 2回未満です。

　未治療の段階では、発作が日常生活に影響をあたえることがあり、発作の発生頻度は、昼間で週1回を超えるが1日1回未満、夜間で月 2回を超える状態です。

　未治療の段階では、発作が日常生活に影響を与え、発作の発生頻度は、昼間で毎日発生し、夜間で週1回を超える状態です。

　未治療の段階では、発作により身体活動が制限され、発作は昼間で連続的に発生し、夜間でも頻繁に発生する状態です。

　最近の家屋は密閉構造が当たり前になり、その上、暖房器具などの普及もあって、冬期にもダニやカビが繁殖しやすくなっています。また、ベッドを使用するようになり、布団類の天日乾燥のチャンスが減少したことで、布団中でのダニの増加をもたらしています。

　各種の科学物質を使用した香味野菜、特殊加工食品が増加し、化学物質が仮性アレルゲンとして作用する機会が増えてきました。

　抗生物質の使用により、細菌感染が減少しウイルス感染が増加したことなどで、アレルギー性疾患の発生頻度が増加しているとの話もあります。

　花粉は花粉症というアレルギーの主原因ですが、アトピーのある小児にとっては、喘息発作の大きな原因となっています。

　大気汚染には、自動車の排ガス成分や工場排ガスなどの他にも中国から飛来する有毒ガスや黄砂などもアレルゲンとして作用します。身近なものでは、タバコの煙は最悪です。

　小児期には、幼稚園や学校の友達との人間関係や、親子関係などのストレスが喘息発作の原因となる場合が多いとされています。

　小児喘息の原因の一つとして、激しい運動が影響するといわれています。喘息になりやすい子供が、サッカーやマラソンなどのような激しい運動を行うと、運動中や運動後に一時的に喘鳴や息切れ、呼吸困難の症状が出ることがあります。

　このような症状を〔運動誘発型喘息〕」と呼んでいます。上記のサッカーやマラソン、ランニングなどは発作がおきやすい運動ですが、水泳やスキーなどの運動では発作が起こるのは稀です。

　子供はある程度、運動をしないと精神面でも肉体面でも消極的になってしまうので、運動が必要ですが、その場合には、水泳などの運動を主体にするのが好ましいことです。

　また、いきなり激しい運動をするのは、発作を誘引しやすくなってしまうので、運動開始前には、必ず十分なウォームアップをする必要があります。十分な準備運動をしておくと喘息発作が起きにくくなることが分かっています。

　大血管奇形・先天性心疾患・気道の解剖学的異常・喉頭、気管、気管支軟化症・絨毛性運動機能異常

　クループ・気管支炎・細気管支炎・肺炎・気管支拡張症・肺結核

　アレルギー性気管支肺アスペルギルス症・過敏性肺炎・システィックファイブローシス・サルコイドーシス・気管支内異物・肺梗塞症・心因性咳嗽・気管、気管支の圧迫（腫瘍等）・肺浮腫