〔過敏性腸症候群〕

　〔過敏性腸症候群〕は、主に大腸の運動および分泌機能の異常により起こる病気です。

　消化管や他の臓器に特別な病気がないのに、腹痛や下痢や便秘などの便通異常、ガス過多による下腹部の張りなどの症状が起こります。

　頭が重くなったり、めまい、倦怠感、不眠などを伴うことも多くあります。

　ストレスなど精神的要因で起こります。過度な飲食、過度なアルコール摂取、過労なども原因となります。

　この病気は、緊張やちょっとしたストレスで腹痛を感じたり、便通を催したりするので、大きな精神的苦痛を伴います。

　このような症状が出易い人は、外出が億劫になったり、緊張する場面を避けたいという気持ちになること多くなります。

　〔過敏性腸症候群〕の主な症状は、便通異常ですが、症状の現れ方によって「下痢型」「便秘型」「下痢・便秘交替型」「ガス型」の4つのタイプがあります。

　過敏性腸症候群は、ちょっとしたストレスや環境の変化などで、お腹の調子が悪くなり、下痢や便秘などの便通異常、ガス過多などの症状がでる病気です。

　腹痛や便通異常の顕著な症状があるのに、検査しても原因となる器質的な異常が見当たらないのが特徴です。

　過敏性腸症候群の主な症状は便通異常ですが、症状の現れ方によって「下痢型」「便秘型」「下痢・便秘交替型」「ガス型」の4つに分けられます。

　具体的な症状が現れるのに検査では異常が見つからないのがこの病気の特徴なので、原因はよくは分かりません。

　しかし、過敏性腸症候群の症状には、出やすい状況というものがあります。

　自律神経系が不安定な人が、暴飲暴食したりアルコールの飲みすぎなどをした場合や、精神的に不安な状態に置かれたり、強い緊張やストレスが引き金になります。

　学校でテストが始まるときや、会社で会議が始まるとお腹が痛くなったりするのに、家でリラックスしているときはそんなことが起こらないなどです。

　また、以前に生牡蠣の酢和えを食べたとき、下痢をした経験のある人が、一種の学習効果により、次に生牡蠣を食べる場面に遭遇し、食べたらまた直ぐ下痢になったりします。

　ひどくなると、牡蠣を見ただけで下痢するようになります。

　また、牛乳を飲むとお腹がグリグリするという人も多いです。このような人は、牛乳を飲むと間違いなくお腹の具合が悪くなります。

　乗り物酔いになりやすい人が、バスや小船に乗ると考えただけで、きっとバス酔いや船酔いすると意識が集中してしまい、酔ってしまいます。

　このように、一種のパニック障害的な要素もあります。

　過敏性腸症候群の検査でもっとも重要なのは問診です。

　自覚症状やお腹が不調になるときの症状の様子、毎日の排便回数や便の状態、どんなときに症状がでやすいかなどを問診で確かめます。

　日常生活上の習慣、食生活、気にしているストレスなどが訊かれます。また、以前にかかったことのある病気などが治療する上での重要な手がかりとなります。

　その上で、身体的な病気（潰瘍性大腸炎や大腸がんなど）がないか確認するための検査が必要となります。

　過敏性腸症候群の治療には、生活習慣の改善、食事療法、薬物療法がありますが、この病気がストレスなどに誘発される性質のある病気であることから、心理療法も重要となります。

　暴飲暴食、喫煙、アルコール類の多量摂取などを極力避けるなど、生活習慣の改善を行います。

　これを達成するためには、強い決意と自己管理が重要です。次のような点は十分気をつけましょう。

・規則正しい生活に心がける。
・バランスのよい食事を三食きちんと食べる。
・十分な睡眠と休養をとる。
・適度な運動を行なう。
・気分転換できるような趣味を持ち、楽しむ。
・自分だけでリラックスできる時間や空間を作る。

　過敏性腸症候群の予防には、日常の安定した生活を送ることが基本ですが、中でもバランスのとれた食事を一日三回、きちんととる食生活は重要です。

　次のようなことに気を配りましょう。

　過敏性腸症候群に効果のある医薬品は数多く開発されています。

　症状に応じての薬物療法は確実な効果が期待できますが、用法容量は医師の指示にきちんと従いましょう。

　この病気は、心身のストレスに誘引されることが多いため、もしも潜在的原因がストレスなどにある場合には、この要因を突き止め、精神的に不安定な状態を解消することで相当な改善が期待できます。

　症状について、担当医師に相談したり、あるいは専門のカウンセリングを受けることが原因解明に繋がります。

　ストレスの中味が分かれば、効果のある対処法が見つかるに違いありません。

　症状や治療についての相談やカウンセリングを通じて、医師との間に、良好な信頼関係が築ければ、肉体面・心理面での効果的な治療を受けることができるようになります。