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〔尿道炎〕

　〔尿道炎〕は、細菌や微生物が尿道内に侵入して起こる病気で〔淋菌性尿道炎〕〔非淋菌性尿道炎〕とがあります。

　淋菌性尿道炎では感染から数日後に、尿道口から黄色い膿がでて、尿道に焼けるような痛みを伴います。

　非淋菌性尿道炎では、感染から1～2週間後に、尿道に軽い痛みや痒みが現れます。

　尿道炎は、次のような病原となる病原微生物が尿道内部に侵入することで発症する病気です。

　・淋菌
　・クラミジア・トラコマティス
　・リケッチア
　・カンジダ
　・トリコモナスなど

　一般的には、性的接触により男性から女性に、女性から男性にと感染して広まる性感染症のひとつです。

　多くの場合、症状は男性に現れます。男性に多く発症する理由は、男性と女性の性器の付近の身体構造の違いによります。

　女性の場合には、尿道炎として診断されることは少ないのですが、その理由は、女性がこの病気に罹った場合、膀胱炎になっていることが多く、膀胱炎として診断されるからです。

　このため、尿道炎といえば、普通は男性の尿道炎を意味し、女性の場合には、膀胱炎としての症状が先行することで、通常は尿道炎と診断することはありません。

　尿道炎は、細菌や各種微生物が尿道内に侵入しておこる病気です。男性と女性では、尿道付近の人体構造が大きく異なるために、通常は男性が多く罹る病気です。

　男性の尿道炎は、主に不潔な性的接触などで、細菌が尿道に侵入して起こる性感染症のひとつです。

　解剖学的に女性の尿道の長さは男性の15%位しかなく、尿道内の広さは男性よりも大きくなっています。

　女性では尿の出口から侵入してくる細菌などは容易に膀胱まで達してしまい、膀胱炎を起こしやすくなっています。

　尿道炎といえば、普通は男性の尿道炎を意味し、女性の場合には、膀胱炎としての症状が先行するので、女性の尿道炎を単独で診断することはありません。

　尿道炎には、病原微生物の種類により「淋菌性尿道炎（淋病）」と「非淋菌性尿道炎」とがあります。

　非淋菌性尿道炎の中で最も重要なのは「クラミジア性尿道炎」ですが、その他の病原微生物によるものもあります。

　淋菌性尿道炎と非淋菌性尿道炎とでは、尿道炎の症状は大きく異なるので分けて考える必要があります。

　尿道炎を引き起こす病原微生物は、従来は「淋菌」が主体でしたが、現在では「クラミジア・トラコマティス」「マイコプラズマ・ゲニタリウム」「ウレアプラズマ・ウレアリティクム」「膣トリコモナス」など数多くのものがあります。

　男性の尿道炎の主要な感染経路は、淋菌性尿道炎でも非淋菌性尿道炎でも、性的接触による微生物感染です。

　特に、クラミジア感染の自覚症状が軽いために、一般女性に非淋菌性尿道炎が蔓延していることもあり、性的接触を持つ不特定多数の男性への感染が激増していると考えられています。

　尿道炎の検査・診断は、男性では尿道分泌物の検査、女性では子宮頸管からの分泌液の検査で行います。

　淋菌性尿道炎の検査では、尿道分泌物や子宮頚管分泌液を1000倍の倍率の顕微鏡で観察し視野内に5個以上の白血球が観察されれば尿道炎と診断されます。

　また、初尿沈渣を400倍で顕微鏡検査して視野内に5個以上の白血球が認められれば尿道炎と診断されます。

　非淋菌性尿道炎、特にクラミジア尿道炎の検査は、クラミジアの検出で行うのですが、この微生物はリケッチアやウィルスに類似した細胞内寄生体であるため、一般の光学顕微鏡での検出は不可能です。

　現在では、クラミジアの検出は、初尿を用いた遺伝子診断でできるようになりました。

　尿道炎の治療は、「薬物療法」で行われます。病原微生物の種類により用いる薬剤に違いはありますが、適した薬物を用いることで数週間内で完治できます。

　感染症なので、薬物療法で使用する医薬は「抗菌薬」が基本です。

　数十年前までは、淋菌性尿道炎の治療には「ペニシリン」が効果的に用いられましたが、近年になって、このペニシリンに耐性を示しまったく効果のでない「ペニシリン耐性菌」の淋菌が出現したことで、状況が変わってきました。

　ペニシリン耐性菌は、βラクターゼという物質を産生してペニシリンを分解することで耐性を獲得します。

　その後、このような「ペニシラーゼ産生菌」に効果的なペニシリン系薬剤の他、「セフェム系」「ニューキノロン系」「アミノグリコシド系」薬剤などが開発されました。

　現在では、これらの新しい抗生物質が淋菌性尿道炎の治療に用いられています。いずれまた、耐性のある淋菌が出現する可能性はありますが、現状では効果抜群の医薬が多数存在します。

　淋菌性尿道炎の患者の20～30％は、クラミジア性尿道炎が合併しているとされ、上記のような治療で一週間以上しても治癒しない場合には、詳細な検査・治療が必要となります。

　これらも含め、3～7日の治療で効果が不十分なら、直ちに異なった系統の抗菌薬に変更する必要があります。

　クラミジア性尿道炎の治療には、次の三系剤のどれかが内服薬として使われます。通常、1～2週間くらいで完治します。

・ニューキノロン系
・マクロライド系
・テトラサイクリン系

　その他の尿道炎では、原因菌の種類によって、効果のある薬剤が異なりますが、いずれも抗生物質が使用されます。

　尿道炎は、抗生物質の服用による適切な治療をすれば、10日程度で完治します。

　治療を怠ると、前立腺炎、精巣上体炎、子宮内膜炎などを引起こす可能性があるので、早期治療が不可欠です。

　一般にこの病気は、性感染症であり、お風呂などで家族に感染するようなことはありませんが、性的接触のパートナーと同時に治療しないと、一旦治療しても直ぐに再発する危険があります。

　特に、女性では感染していても無症状のことが多く、気がつかないことも多いので、注意が必要です。

　また、女性の場合は、腹膜炎や不妊症の原因となる場合もあることを忘れてはいけません。

　コンドームの使用は、性感染症を防ぐ最も有効な手段となるので、特定の相手以外と性的接触をする場合は、必ずコンドームを使用しなくてはなりません。