〔頚部のがんとは〕

　一般に「頚部」とは、頭部と胴体とを繋ぐ身体部位をいい、いわゆる「首」のことを指しています。

　この頚部にもいろいろな悪性腫瘍が発生しますが、それらを総称して〔頚部がん〕と呼びます。

　主な頚部がんには、〔上咽頭がん〕や〔中咽頭がん〕〔下咽頭がん〕および〔喉頭がん〕があります。

　（図は「gooヘルスケア」より引用し文字部は一部改変）

　頚部がんは、その発生部位により性質も異なるのですが、大部分の頚部がんの組織型は「扁平上皮がん」というタイプです。

　それぞれのがんの症状的特徴は、次の表で示すようになっています。

〔中咽頭がん〕や〔下咽頭がん〕〔喉頭がん〕は、過度の喫煙や飲酒が大きな発生要因となっていて、中高年男性に好発します。

　〔咽頭がん〕の患者は、圧倒的に喫煙者に多い点が特徴です。ヘビースモーカーは〔咽頭がん〕になる覚悟をしておくべきです。

主な頚部がんの種類と症状的特長

上咽頭癌	・耳閉感　・難聴　・複視　・リンパ節転移による頸部腫瘤など
中咽頭がん	・咽頭違和感・異物感　・粘膜びらん　・潰瘍　・腫瘤　・嚥下困難など
下咽頭がん	・咽頭違和感　・異物感　・嗄声　・嚥下困難など
喉頭がん	・嗄声　・咽頭異物感　・呼吸困難など

〔上咽頭がん〕

　〔上咽頭がん〕は、咽頭の最上部、鼻腔の後方にできる悪性腫瘍で、好発年齢は40～60歳代です。

　発生原因には「EBウイルス」の感染が関与しているとされます。

　このがんの組織型は、未分化がんや低分化扁平上皮がんが多い傾向にあります。リンパ節や遠隔転移しやすい特徴があり、注意が必要です。

　上咽頭部は、手術が困難ですが、化学療法や放射線療法が効果を発揮しやすい性質があり、通常は化学療法や放射線療法で治療が行われます。

〔中咽頭がん〕

　上図でも分かるように、中咽頭は口腔うより後方の部位をいいます。

　ここに出来る悪性腫瘍には、「上壁型」や「前壁型」「側壁型」および「後壁型」があります。

　下咽頭や食道との重複がんの可能性も高いです。

　〔中咽頭がん〕の重要な発生原因は、重度の喫煙や飲酒の二つです。また、ヒトパピローマウィルス（HPV）感染の関与もあるとされています。

　中咽頭のどの部位にがんが発生したかにより、治療法は異なります。がんの組織型に合わせて、手術療法や化学療法、放射線療法が使用されます。

〔下咽頭がん〕

　〔下咽頭がん〕は、喉頭蓋より後方部位にできる悪性腫瘍で、「梨状陥凹型」や「後壁型」「輪状後部型」に分類されます。

　このがんの重要な発生因子は、重度の喫煙や飲酒です。中咽頭や食道との重複がんの頻度が高い特徴があります。

　このがんは、初期の頃には無症状なため、早期発見が困難であり、多くの場合、発見時にはかなり進行したがんになっています。

　また、遠隔転移しやすい特徴もあり、頚部がんの中では最も予後不良です。

〔喉頭がん〕

　〔喉頭がん〕には、声帯にできる〔声門がん〕、声帯より上部にできる〔声門上がん〕、声帯の下部にできる〔声門下がん〕があります。

　〔声帯がん〕の主要な原因は喫煙で、〔声門上がん〕では、喫煙に加えて飲酒が発生原因となります。

　〔声門がん〕では、初期の段階から「嗄声」の症状が出てくるので早期発見が可能ですが、〔声門上がん〕や〔声門下がん〕では、さしたる自覚症状が出ないために、発見された段階では、かなり進行していることが多いです。

　治療は、がんの治療だけでなく、音声機能を保存することを考慮して行われます。