〔ユニバーサルデザイン〕

　世界には200以上もの国々や地域があり、いろいろの民族、宗教、習慣、文化を持っています。

　また、身のまわりを見れば、男の人、女の人、大人、子ども、若い人、お年寄り、身体の大きい人、小さい人、太った人、痩せた人、目の不自由な人、脚が不自由な人、耳が聞こえない人。。。などなど本当に多くの人たちがいて、独自の考え方や暮らし方、個性を持っています。

　人間が誰でも使う商品で、このような人たちが、特別な苦労をすることなく使うことができる普遍的なデザインの商品を作ろうとする考え方が「ユニバーサルデザイン」なのです。

　これは、年齢や、男女、大人と子どもの違いや障害の有無などにかかわらず、できるだけ多くの人が簡単に安全に商品を利用できるようにデザインしようとする考え方です。

　従来であれば、商品はそれを作る企業の都合で作られてきました。そのため、ユーザーから見ると、必ずしも使いやすくなく、安全でもなく、美しくもないような商品が多かったのです。しかし、ユニバーサルデザインの考え方は、商品はそれを作る側の都合で作るのではなく、それを利用する人の側に立って設計し作るのです。

　この考え方は、1980年代に米国、ノースカロライナ州立大学のロン・メイス博士らによって、広く世界に呼びかけられました。これが「ユニバーサルデザイン」です。ユニバーサルデザインには、全部で7つの原則があります。どの商品もこのような原則に則って設計し製作すれば、利用者は安心して使うことができるようになります。

　このページでは、この「ユニバーサルデザイン」の7つの原則についてご紹介します。