〔骨髄異形成症候群（MDS）〕

　骨の中の骨髄中では、将来、全ての血液成分となるべき大元の「造血幹細胞」があります。

　この幹細胞は、次々と分化して、赤血球や白血球、血小板などの元になる前駆細胞を経由しながら、正常な赤血球、白血球、血小板成分に成熟して、末梢血流中に出てゆきます。

　血液細胞の形態異常は、赤血球や白血球、血小板のどれか1系統だけに限らず、これらの全部あるいは2系統のいろいろな組み合わせで起こります。

　本来、血球の寿命は短いため、生涯にわたり骨髄中で大量の血球が産生され、末梢血中に供給され続けます。

　無効造血の状態では、末梢血に十分な赤血球や白血球、あるいは血小板が送り出せなくなり、血球減少が起こります。

　このように、血球形態の異形成と血球減少が起こる疾患群ということから、この病気は〔骨髄異形成症候群〕、あるいは英語名から〔MDS：myelodysplastic syndrome〕とも呼ばれています。

　〔MDS〕では、貧血症状や息切れ、倦怠感が現われるほか、皮下出血、鼻出血、歯肉出血などの出血傾向、容易に感染症に罹りやすいなどの現象が現われます。

　また、〔骨髄異形成症候群〕の患者は、経過中に〔急性骨髄性白血病〕に移行する危険性が高いことが知られています。

　この病気の発症年齢のピークは、60～70代ですが、通常の定期健診の結果で、貧血状態が進行していたり、白血球や血小板の数が減少している場合は注意が必要です。