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〔心の病気〕

◇摂食障害◇

　〔摂食障害〕は、体重や体形に極端にこだわりがあり、食事行動に異変を来たす病気です。

　この疾患には、〔拒食症〕と〔過食症〕という二つのパターンがあります。

　拒食と過食は現象としては正反対ですが、原因としては同一の心の病気といえます。しばしば拒食と過食を繰り返すことが起こります。

　この病気は若い女性に多く、スリムな体形に憧れることから始まることが多い病気です。

　多くの若い女性は、テレビに登場するモデルやタレント、女優などのスリムな姿に魅惑されます。自分もあのような美人になりたいという潜在的な希望から、一度はダイエットを試してみるのが普通です。

　確かに、テレビや雑誌のグラビアを飾る女性はスラリとして美しいので、若い女性が憧れるのは分かります。そして、ダイエットを始めるのですが、しばらくすると大抵の人は挫折してしまい、今までどおりの生活に戻ってしまいます。これが普通なのです。

　ところが、ダイエット志向が極めて強く絶対に諦めないで、どこまでも挑み続ける人もいます。もう十分にスリムになっているのに、まだ痩せたいと思うあまり、ほとんど食事を受け付けなくなる〔拒食症（神経性無食欲症）〕という状態に陥ります。

　一方で、しばらくこの拒食症状態が続いた後になって突然、異常なほどに食欲が亢進してしまい、今度は猛烈に食べ続ける〔過食症〕という状態に陥る人がでてきます。

　このような〔拒食症〕と〔過食症〕を合わせて〔摂食障害〕と呼ぶのですが、多くの場合、拒食症と過食症を交互に繰り返すようになります。