〔唐辛子〕

　2009年3月29日付けの読売新聞によりますと、辛くないのに普通の唐辛子と同様な効果を持つ「カプシノイド」という成分が発見されたとのことです。

　ここでは、読売新聞の記事をそのまま転載しておりますので、参考にしてください。

　トウガラシは辛い。そして汗が出る。カプサイシンなど辛み成分の働きだ。体を温めたり、脂肪の燃焼を助けたりする効果があるが、辛いので大量に食べられない。作用は同じで辛味がない成分「カプシノイド」を発見し、トウガラシ属の利用の場面を広げた。

　カプシノイドの発見は、偶然だった。世界各地のトウガラシを他と掛け合わせる実験の中で、発汗するが辛みのない品種を作れることに気づいた。1988年、その成分が、分子の構造がカプサイシンなどとわずかに違う新しい物質であることを明らかにした。

　その後、10年以上かけて改良したカプシノイドを多く含む品種は、サラダや機能生食品に使われている。

　ビタミンなどを豊富に含むトウガラシの葉を食べやすく改良した「京唐菜（きょうとうな）」は、夏場の野菜に必要な害虫防除の手間がほとんどいらず、新しい京都の特産品として広がりを見せている。

　研究や開発の根底にある思いは、「農業の再興」だ。野菜に潜む新たな機能を見いだし、高齢化、衰退が進む農業に貢献したい。「頭と五感をフルに使うことが大切」と、ほ場での長年の作業で黒くしわだらけになった手に力をこめる。

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