〔基礎代謝の上げ方・高め方〕

　人が覚醒はしているが、特に何もせずじっとしている時でも、心拍や呼吸のために臓器や組織で消費されたり、体温の維持など、生命維持のために消費される必要最小限のエネルギーがあります。

　このように、特に何もしていない状態での必要最小限のエネルギー代謝を「基礎代謝」と呼び、骨格筋や肝臓、脳での消費が大きなウエイトを占めています。

　また、人は様々な活動をするためにも、エネルギー代謝が必要であり、これを「活動代謝」といいます。更に、人がエネルギーを獲得するためには、食物や水分を摂取しなければなりませんが、このための必要なエネルギー代謝を「食事誘導性熱代謝」と呼んでいます。

　これら三種類の代謝が全代謝量に占める割合は、おおよそ次のようになっています。

　・基礎代謝　　　　　　約 70%
　・活動代謝　　　　　　約 20%
　・食事誘導性熱代謝　　約 10%

　身体構造のどの部分で基礎代謝が行われているかを知ることが重要です。ここに、例として体重 70kg の人を想定して、身体各部の大体の基礎代謝量を示します。

　この表から分かるように、人の基礎代謝で最も大きいのは骨格筋であり、次いで肝臓と脳が大きな消費をしています。

　基礎代謝量が大きいほど、人は元気で健康的だと考えられますが、それには基礎代謝の中でウエイトの大きい骨格筋での代謝量を増やすことが効果的だと分かります。つまり、運動すること、筋肉を使うことがよいのです。

　更に、意外なのは脳での消費が大きいことで頭脳を使うことも重要だと分かります。積極的に脳を使うのもよいでしょう。

　基礎代謝は、人間が生きていく上で最低限必要なエネルギーのことですが、そのエネルギーは臓器や体内器官によって、起きて活動している間ばかりでなく、寝ている間でも消費され続けています。

　基礎代謝を消費する主な臓器や身体器官は、骨格筋、脳、肝臓、心臓、呼吸器など多数あります。これらの臓器や身体器官で消費されるエネルギーが多ければ多いほど、人は元気があるといえます。

　基礎代謝は、10代で最高になり、その後は年齢の増加と共に減少し続け、40代を過ぎると急速に減少していきます。基礎代謝の減少を抑えるには、特に筋肉を衰えさせないことが重要となります。

　基礎代謝が基本的に骨格筋や脳、肝臓、心臓、肺などの臓器で消費されるエネルギーであることから、これらを活発に働かせるようにすれば、基礎代謝は増加することになります。

　基礎代謝を高める原理は、細かくいえば非常に多くのものが提案されていますが、中でも重要なのは、体温を上げること、骨格筋を増加させること、運動などにより心臓や肺の活性化を図ることなどです。

　基礎代謝を高める原理に対して、どうすれば良いのかという具体例な項目も知る必要があります。これらの原則をよく知って、それに必要な日常生活での留意点を実行すれば、きっと十分な基礎代謝を持つ立派な体を作ることが出来ます。

　結局、重要なことは、良いとされるいろいろな方法を続けることです。少しずつの継続的な積み重ねが大きな効果となってでてきます。基礎代謝を高める原則と基礎代謝を高める具体的行動の項目は次のようなものとなります。

　人間は、一定の体温を保って生きるいわゆる恒温動物です。このため、寒いと感じるときは、身体内部で蓄えた脂肪分などを燃やしてエネルギーを作り出し、体を温めます。また、逆に暑いと感じるときは、体の表面から盛んに汗を流して、その蒸発熱で体を冷やそうとします。このように寒くても暑くても、基礎代謝量は増加します。

　一方、人には各人固有の体温があり、通常なら平熱は36度C台に保たれていますが、中には、35度C台の人も、37度C台の人もいます。ここで体温が低い人は、基礎代謝の面では問題があります。

　実は、体温が1〔℃〕低いと、1日のエネルギー消費量がおよそ140〔kcal〕も少なくなるのです。脂肪分に換算するとおよそ1日に20グラム分も燃焼しきれない状態となり、月間では600グラムも太ってしまう計算です。

　また、低体温では、臓器や体内組織の活動も弱まるので、基礎代謝としてはそれ以上に大きく影響して、ますます元気の出ない体になってしまうのです。

　このように低体温の人は、体温上昇のための方法を試す必要があります。その方法には、運動や、食事、お風呂、その他、いろいろあります。

　既に述べたように、臓器や体内組織の中で、最も大きな代謝があるのは、骨格筋です。従って、骨格筋を増やすことが基礎代謝を強化するための最も適した方法になります。

　このように筋肉増強は基礎代謝増加には不可欠ですが、その方法には、運動や、食事、お風呂、その他、いろいろあります。

　心臓や肺による心肺機能もそれなりのエネルギーを消費しています。そのため、肺活量を増やす努力が基礎代謝の増加に役立ちます。

　心肺機能を増強する最も簡単で効果のある方法は、ウォーキングやその他の有酸素運動です。

　骨格筋や肝臓に並んで、頭脳が多くのエネルギーを消費しています。特別に脳は使わなくてもそれなりに代謝量がありますが、積極的に使うと代謝は増加します。

　頭脳の訓練試験をみると、何か新しいことに挑戦するのが一番多くの血流を招き脳が活発に活動することが分かります。従って、常に新しいことに挑戦するのが大切です。

　何か新しくて、慣れないことに悩んでる段階が一番血流が多いですが、慣れてきて特別に考えなくても出切るようになると、それほどエネルギーを消費しなくなってしまいます。

　血行改善、血行促進には、習慣的な運動や食品の摂取、お風呂の利用などが効果があります。

　女性の体には、月経と呼ばれる特別な生理現象があります。通常、月経期間には基礎代謝量は最低となり、月経終了後には徐々に増加します。そして、月経開始の2～3日前に最大となります。

　妊娠した場合、妊娠初期の4か月間は、基礎代謝量に特別な変化はありませんが、妊娠中期、後期になると基礎代謝量が約20%ほど増加します。胎児への栄養補給ばかりでなく、妊婦自身への負担も増えているのです。