気管支は線毛の生えた上皮と粘液を分泌する杯細胞とに覆われた空気の流れ道です。 呼吸のために、外界からの空気がここを通過するとき、異物である塵や微生物などのが捕獲され、咳や痰となって口から排出されます。 気管支粘膜に主にウイルスなどの微生物が感染し急性の炎症を起こし、咳や痰の症状が強くなったものを〔急性気管支炎〕といいます。
