若い女性などでは思春期の痩せ願望から、きちんとした食事も摂らず無理なダイエットに挑戦する人がいます。食事をしても、無理やり吐き出したりする異常行動に走る少女なども増えています。

　美人タレントなどに憧れて自分もスリムで美しい身体になりたいという羨望が強いあまり、行き過ぎたダイエットを繰り返し、本当はもう十分にスリムな身体になっているのに、まだ太っていると思い込むタイプです。

　際限なく、もっと痩せたいと願望するようになり、十分な食事を摂らなくなるときは、摂食障害という精神疾患の可能性が強い痩せ症です。

　このタイプの痩せ症は、「摂食障害」や「拒食症」などの精神疾患として治療しなくてはなりません。

　特に中年以降の年代の人で、非常に短期間に痩せはじめた場合には、がんを代表とする肉体的疾患が進行しはじめた可能性が大です。このような場合には、早期に病院での診断を受けなければなりません。

　慢性的に胃腸の調子が悪かったり、入れ歯の具合が悪くて食べ物が十分に咀嚼できないような場合にも、食べたものが胃腸で十分に消化吸収できなくなって、カロリー不足を招くことで痩せることもあります。このようなときは、胃腸病の治療や歯の治療をしなければなりません。

　身体的疾患で最も深刻なのは、糖尿病やバセドウ病がある場合です。これらの病気になると、短期間に急激に痩せる症状などが現れますが、その辺りのことは症状のところでご説明します。

　本当は太りたいのにどうしても太れないというタイプです。食事だって毎日三食きちんと摂り、栄養バランスにも十分に気をつけているのに、どうしても太れないというタイプの痩せ症です。

　この痩せ症は、体質的なものであり、身体的な検査などを繰り返してもなかなか原因がつかめないタイプです。正しい生活習慣の維持、改善が大切で、これにより太ることができることもあります。

　「毎日三食」をモットーとし、良質のたんぱく質を含んだバランスのよい食事をすること、時間を掛けてよく噛むことが第一です。肉類だけでなく、魚や野菜、海藻類なども摂取しなくてはなりません。

　次に、散歩など適度な運動を行うと体調も整ってきます。万歩計を付けて、毎日少なくとも5000歩は歩くように努めます。軽い運動を継続すると適度な筋肉もついて体重も増えてきます。

　精神疾患型痩せ症の典型的なものは、「摂食障害型」あるいは「拒食症」とも呼ばれる痩せ症です。この型の痩せ症では、ダイエット願望が余りにも強く、本当は食欲があるのに食物を摂取することを嫌悪したり拒み続けたりします。拒食症の人は、ダイエットにこだわるあまり、極端な痩せ願望を抱くのです。

　もう十分に痩せているのに、自分はまだ太りすぎていると信じ込んだり、顔や下腿など身体の特定部分がひどく膨らんでいると感じたりします。このため、体重の増加に対する極端な嫌悪感、恐怖感を抱き、ますます食事を摂らなくなるのです。

　結局、拒食症になると健康を維持する為の適切な食事を摂ることが出来ず、食べても嘔吐したり、下剤で出してしまうといった症状が見られます。

　このような症状は、三十歳以下の若い女性に多く発症します。女性タレント並みのスマートな体形に憧れてのダイエットから始まることが多い病気です。

　外見上、拒食症の人はとても活発で、仕事も学業も普通以上にこなします。しかし、継続的な栄養不足のために、心臓や他の臓器、血液などには多くの障害が現れ、最終的には全身がボロボロの状態になってしまいます。

　拒食症になると、持続的な摂食拒否、摂食嫌悪などの結果、高度の痩せ、夜の不眠、低体温、胃もたれ、便秘、手足のむくみ、低血圧、女性の無月経など多くの症状が認められるようになります。

　この状態では、十分な栄養分が摂取できないために、生命の危険に晒され、極端な場合には餓死してしまいます。信じがたいことですが、拒食症での餓死率は4～5%にも及びます。

　何らかの身体疾患が原因で痩せ症の症状が出る場合がありますが、その典型的なものは「糖尿病」と「バセドウ病」の二つです。これらの場合の症状は次のようなものとなります。

　体質的な痩せ症の人では、食事も普通に摂取しカロリーも十分摂っているのに太れないという悩みがつきまといます。いろいろな身体の検査も受けるのですが、原因が分からないことがほとんどです。

　このような人では、しばしば慢性的で原因不明の下痢をすることがあります。牛乳が苦手で、牛乳を飲むとすぐに下痢をします。プリンなどミルク入りの食品やお菓子類を食べるとすぐに気分が悪くなり、見るのも嫌と思うようになります。また、胃下垂気味の人が多いようです。

　体質型の痩せ症でも、しばしば摂食障害での痩せ症と共通的な現象が見られます。ダイエット願望型の人では、極端に拒食が続くと今度は反動で過食に転じてしまい、大食してそれをすぐに吐き出してしまいますが、体質型の人では、太りたいという焦りがつのり、何でも大量に食べようとします。そして、やはり食べ過ぎて吐き出してしまうのです。

　このタイプ（あるいは症状の期間）では、無茶食いもせず、吐き出したりもしないのですが、食事の量を極度に減らすようになり、栄養不足やカロリー不足で痩せてきます。

　このタイプ（あるいは症状の期間）では、規則的に無茶食いをし、食べたものをすぐに排泄してしまうために太れません。自己誘発的に喉の奥に指を入れて吐き出したり、下剤を飲んだり、利尿剤を服用したり、浣腸を使って排泄したりします。このような行動を何度でも繰り返します。食べてもすぐに吐き出してしまうので栄養不足となり太れません。

　体質的に胃腸など消化器系が弱い人や胃下垂などの人、胃から腸への食物の移動速度が速すぎる人では、たとえ十分な食料を食べても、胃腸での消化不良のために栄養分が十分に吸収できず、痩せ型の原因となります。

　摂食障害と同様に、無茶食いと強制排泄を繰り返すような場合にも、栄養不足となり太れません。

　食べた食物がしっかり吸収されて血となり肉となり骨となるためには、十分に消化されなくてはいけません。生活が不規則であったり、偏食が強かったり、早食いであったりすると、栄養分は十分に吸収されなくなります。

　早食いすると、よく噛まなくなり、唾液が食物と十分に混ざることなく胃へ入ってしまいます。よく噛み、唾液が食物とよく混ざっていれば、栄養分の吸収がよくなるのですが、早食いすると、唾液量の不足で消化も悪くなり、太ることができません。

　偏食は、栄養バランスを欠くのでこれも太るためには致命傷となります。お菓子類の食べ過ぎ、野菜不足などは駄目です。良質なたんぱく質の摂取も不可欠です。

　更に、生活習慣が悪く、不規則な生活で一日三食が摂取できなかったり、時間間隔がまちまちだとやはり消化不良を起こしてしまい太れません。また、喫煙習慣は太るためには致命的に悪影響があります。

　年齢と身長に対応した標準体重の最低限以下であれば痩せ症です。

　それ以上の体重を維持しようとしないで、正常体重の85%以下の体重が続いたり、体重減少があったりする場合も痩せ症です。

　更に、成長期間中に期待される正常な体重の増加がなく、期待される体重の85%以下となっている場合も痩せ症です。

　体重が明らかに不足しているのに、体重が増えること、または太ることに対して強い恐怖がある場合は痩せ症です。

　自分の体重や体型に対しての感じ方に異常がある場合、たとえば体重が十分痩せているのにまだ太っていると感じたり、顔や下腹部などの特定部位の体型が本当は普通なのに、過剰に太っていると感じる場合は痩せ症です。

　更に、現在の低体重に対して重大さを大したことはないと否認するなら痩せ症です。

　初潮後以降の女性で、月経周期が連続して、少なくとも3回以上の無月経状態が起こるようなら、痩せ症です。

　女性ホルモンのエストロゲン剤などを投与後にだけ月経が起きる場合にも無月経とみなされます。

　基本的に、一日三食を原則とし、規則正しい時間に食事をすることが大切です。

　栄養のバランスに注意し、良質なたんぱく質の他、野菜、果物、海藻類などをバランスよく摂取します。

　食事時には、よく噛み唾液を食物と混ぜることが、胃腸での栄養分の吸収を高めるので大切です。お菓子類は、糖分の過剰摂取でビタミン類を破壊しやすくなり、筋肉が減少し脂肪分だけが付くようになるので要注意です。過剰なお菓子類の摂取は、栄養分の吸収を悪くするので、適量を守りましょう。

　最近、注目されている五穀米や発芽玄米も良いかも知れませんが、これらは必ずしも消化がよくないので、しばらく続けてみてかえって調子が悪くなるようなら、すぐに止めにします。人により効果には個人差がでてくる食品だからです。

　毎日、簡単な運動をするように心がけます。万歩計をつけて、あるいは携帯電話の万歩計機能を用いて、少なくとも毎日5000歩は歩くようにします。10000歩以上では、エネルギーを消耗しすぎて逆効果になることもあるので、やり過ぎには気をつけます。

　継続的な運動で体調がよくなってくれば、栄養分の吸収がよくなり、太るようになってくるはずです。

　いろいろな努力を続けてきたのに、なかなか効果が得られないときには、掛かりつけの病院で医師の話を聴いてみることが大切ですが、その前に、下記に示すような書籍を参考にするのもよいでしょう。