溶血性貧血になると、倦怠感や疲労感、息切れ、動悸などの症状が起こります。

　このように、溶血性貧血は何らかの原因により赤血球が破壊されて起こる貧血ですが、これには先天性のものと後天性のものとがあります。また、溶血が起こる場所としては、血管の中で起こるものと、脾臓など網内系組織内で起こるものとがあります。

　通常時には赤血球は鉄との結合により赤色をしていますが、溶血が進行すると黄色色素を保有する物質と結合するために黄疸症状を発症します。

　先天性溶血性貧血の溶血の原因は、赤血球自体の異常によります。赤血球自体の異常には、赤血球膜の異常や赤血球酵素異常、ヘモグロビン異常などがあります。

　後天性の溶血性貧血は、赤血球自体の原因ではなく、血管壁の機械的傷害や赤血球に対するアレルギー反応（抗原抗体反応）の異常、および微生物・原虫・毒素・薬物・肝疾患などにより起こります。

　抗原抗体反応の異常とは、赤血球を異物と誤認することで抗体が赤血球を破壊してしまう状態です。