筋層内筋腫は、子宮筋層の部分にできる筋腫で、子宮筋腫の中で最も多い種類です。筋層内筋腫の数や大きさはいろいろで、通常複数個できます。

　筋腫が小さいうちは自覚症状は特にありませんが、大きくなると、子宮の内側を覆っている子宮内膜が引き伸ばされるため、下腹部を触るとしこりを感じるようになり、月経痛や月経時の出血量が多くなります。

　漿膜下筋腫は、子宮の外側を覆う漿膜の下にできて、外側に向かって大きく育っていく筋腫です。

　この筋腫は子宮の表面部にコブのようにできる場合と、茎ができ、その先にキノコ状にできるものとがあり、個数はほんの数個の場合と、すずなりに多くできる場合があります。

　漿膜下筋腫は、相当大きくなっても症状が出にくく、肥ったと勘違いすることもあります。

　粘膜下筋腫は、子宮内膜にできる筋腫で、子宮腔に向かって生育する筋腫です。茎ができてその先にぶら下がってできるものもあり「有茎粘膜下筋腫」と呼ばれています。

　粘膜下筋腫は、比較的症状が激しく筋腫が小さいうちから、月経多過や不正出血などの症状が現れるので、早い段階から気づきます。極端な場合は、有茎粘膜下筋腫が成長し外子宮口から膣内に飛び出してしまうこともあります。このような場合は筋腫分娩と呼ばれています。

・月経時の出血量が多量になる。
・月経時にレバーのような塊が出る。
・月経時に下腹部の痛み、張り、下痢や便秘が起こる。
・月経期間が長く、しかも次の月経までの間が短い。

・おりものが多くなり、水様の黄色く透明なおりものが出る。
・月経時以外のときにも少量の不正出血がある。
・性交時にも出血する。
・未だ若いのに頻尿や尿失禁が起こる。
・最近疲れやすく、息切れしたり、貧血気味だと感じる。
・脚がよく痛む。

　子宮筋腫の触診での診断は「双合診」という検査方法で行われます。通常、この方法は産婦人科では「内診」と呼ばれている診断方法です。

　患者は仰向けになって両脚を大きく開いた姿勢をとります。医師は一方の手に手術用の薄手の手袋を着用し、指を患者の膣内奥深くに挿入し、もう一方の手を患者の下腹壁上において、内臓器を前後左右上下に挟みながら、子宮や卵巣、膣などの各部の腫れや硬さ、弾力性などを、患者と医師とで自覚的、他覚的に診断する方法です。

　膣内に手指を挿入することが好ましくない場合などでは、膣内ではなく、肛門から直腸内に手指を挿入する方法が取られます。

　超音波検査は「エコー検査」などとも呼ばれる方法で、調べたい部分に超音波をあてて、そこから反射してくるエコー信号を解析する検査方法です。

　子宮筋腫の場合の超音波検査方法には、お腹の外側から超音波をあてて、内部の画像を描き出す方法と、膣の中に超音波発信器具を挿入して、身体内部から直接写し出す「膣エコー方式」とがあります。

　膣エコー法の方が鮮明な画像を得ることができるので優れていますが、膣内に機器を挿入することが好ましくない場合には、外部から超音波をあてる方法が取られます。

　CTコンピュータ断層撮影検査は、X線を検査部位に当てて、身体内部の状況を詳細に画像解析する技術です。子宮筋腫の場合にも子宮周辺部の詳細の断層画像を見ることができます。

　X線を使用するので、妊娠の可能性があるときなどは勿論、そう頻繁に使用することはできません。

　MRI磁気共鳴画像装置での検査は、CT断層画像解析技術と同様にコンピュータを用いて身体内部の詳細の画像を得ることができる装置ですが、この装置ではX線は使わず、磁気力の特性を使用して測定を行います。

　この方法は、放射線を使用しないので、妊婦などでも使用することが可能です。

　子宮筋腫のホルモン療法では、飲み薬の服用や注射などで女性ホルモンの分泌を抑制する療法です。処方されるのは「プセレリン」や「タナゾール」などの医薬で、子宮内膜症の治療にも用いられる合成ホルモン剤です。

　これらの医薬は、女性ホルモンのエストロゲンの分泌を抑制して、人工的に一種の閉経状態を作り、子宮筋腫を縮小させようとする方法です。

　対症療法というのは、症状に応じてその症状を緩和したり、無くすことを目的とした処置です。これらの処置はあくまでも症状を一時的に停止する療法なので、薬の使用を中止すると症状は再発しやすいです。

　対症療法は、子宮筋腫の大きさが比較的小さく、症状も軽い人や、更年期の女性などに適した療法です。一般に、閉経以降の女性では加齢とともに筋腫は萎縮し小さくなる傾向があるので、処方を中止しても再発しないこともあります。

　これは子宮筋腫のみを摘出する手術です。筋腫のみを摘出するので、将来妊娠を希望する女性、妊娠の可能性のある女性には適しています。

　しかし、実質上は、筋腫核を完全に切除することは不可能なので、目に見えないような小さな筋腫がある場合、数年後に再び手術しなければいけないことも起こります。

　これは子宮をすべて取り去ってしまう手術です。妊娠や出産を終えた女性で、今後妊娠を希望しないかその可能性がない女性に適した手術です。

　この手術は子宮自体を取り去るという根治療法であり、それまで辛かった月経に伴う多くの症状から完全に解放され、再発もありえません。また、子宮がなくなることから、子宮がんに罹る可能性もなくなります。

　子宮全摘出手術の方法には「腹式全摘出術」「膣式全摘出術」という二つの方法があります。

子宮全摘出術の方法

腹式全摘手術	この手術の方法は開腹して筋腫を切除するものです。開腹しての手術なので、筋腫の状態を直接的に観察しながら手術ができるメリットがあります。また、他の臓器への癒着などの観察もできるのも利点となります。 　開腹するために、手術後の回復には時間がかかり約2週間の入院加療が必要です。
腟式全摘手術	この手術は、膣から子宮を引き出して摘出する手術方法です。 　開腹しないで手術するので、手術後の回復も早く3～7日程度の入院加療で済みます。