炎症が強くおきて膿が溜まったりした跡には色素が沈着したり、治った後になって瘢痕（はんこん）が残ります。体質に加え洗顔などが不十分で不潔にしているとニキビができやすくなります。

　ニキビができると、本人は毎朝起きて顔を洗うのが辛くなります。顔が痒くなり、押しつぶして膿を出すとそこがとがめて更に大きなニキビになってしまうからです。ニキビも病気の一つなので、多少の時間はかかりますが治療により完全に治ります。

　ニキビが何か悪い病気の証だなどという不謹慎な先輩などがいて、どうしても心理的なコンプレックスが大きくなってしまい、引きこもりがちにもなります。家族や友人、恋人、先輩、同僚などの理解も必要です。

　ニキビがひどくなり、ステロイド薬などで治療すると日に日によくなり軽快します。しかし、数十年後になって、顔に大きなシミがでたりすることがあり、これを消すのにレーザー治療や液体窒素治療などが必要となる場合もでてきます。

　ニキビは青年期の男女の主に顔にできる炎症性の皮膚炎です。実際にニキビが出るのは顔面だけに限らず、皮脂腺の多い前胸部、背中、頭などにも多く見られます。

　ニキビは、皮脂腺の活動が活発な体質の人に出やすい傾向があり、時期的には初夏や初秋が出やすいともいわれます。思春期などにできるニキビは自然に治まることが多いですが、大人になってはじめてニキビが出る人もいます。

　ニキビは、早期に治療を開始することが大事ですが、炎症により膿が溜まった跡などには色素沈着が起こり、ニキビがでなくなった後まで「瘢痕（はんこん）」が残ることがあります。

　ニキビは思春期のシンボルなどと呼ばれることもあるように、青年期の男女を中心に主に顔面にできる炎症性の皮膚炎です。

　ニキビには、最初の段階でできる「黒ニキビ」「白ニキビ」というのがあって、それに皮膚に常在しているアクネ桿菌が感染し増殖してできる「赤ニキビ」となります。

　ニキビは、症状が赤ニキビまで進行すると、黄色い膿を内包するようになり、痛痒くなります。手で押しつぶすと黄色い膿が流れ出し、ますます症状は悪化します。

　通常、ニキビの症状は、白ニキビ・黒ニキビと呼ばれる面皰発生の第一段階を経て、アクネ桿菌による感染、炎症の発症により膿が溜まる状態となり、治療により治癒しますが、治癒した跡には瘢痕という跡を残します。黒ニキビや白ニキビについては、原因の項で詳しくご説明しています。

ニキビの症状

面皰発生	通常、ニキビの症状は「白ニキビ」「黒ニキビ」と呼ばれる面皰の発生から、始まります。 　面皰は、毛穴に皮脂や角質が詰まり、毛穴が膨らんだ状態であり、毛穴が開いていて酸化し黒くなるものと、毛穴が閉じていて内部に脂質の白い塊が溜まるものがあります。
アクネ桿菌感染	皮膚表面に常在しているアクネ桿菌という細菌が黒ニキビや白ニキビに感染します。
炎症	アクネ桿菌は、嫌気性微生物であり、皮膚には常在しているのですが、通常はそれほど活性はありません。しかし、黒ニキビや白ニキビの内部に侵入し、空気と接触しなようになると活動を始め、増殖し炎症を起こします。 　アクネ桿菌が増殖し炎症を起こすと、皮膚には赤いボツボツができ、内部に膿が溜まります。痒みが増します。
治療・治癒	赤くなり膿をもったニキビは、やがて破裂し膿が外にでると自然に治ります。赤いニキビを無理やり押しつぶすと膿が流れ出て周囲に感染が拡がり、ますまず悪化します。 　また、治療することで治癒しますが、無理やり押しつぶした跡などは、治癒した後に「瘢痕」という跡を残します。見た目に窪みが分かり、色素沈着するのが普通です。

　ニキビは、皮脂を分泌する毛穴が詰まり、詰まった毛穴の中に乾いた皮脂や角質が溜まることからはじまり、先ず「黒ニキビ」や「白ニキビ」という状態になります。黒ニキビや赤ニキビはやがて、「赤ニキビ」となります。これが俗に言うニキビです。

　このように、ニキビは毛穴に溜まった皮質などにアクネ桿菌が感染し炎症を起こしたものであり、皮脂が多く分泌される部位に出きやすくなります。

　〔毛穴に皮脂が詰まる〕→〔アクネ桿菌が増殖〕→〔ニキビ〕

　ニキビの大敵であるアクネ桿菌は、皮膚に常在している細菌ですが、嫌気性のため、肌に常在していても、普段は特段増殖はしません。しかし、いったん皮膚の皮脂腺が塞がると、活発に活動をはじめ増殖し、皮膚に炎症を起こすのです。

　ニキビは症状の観察だけで容易に診断がつきます。現在の状態が黒ニキビか、白ニキビか、赤ニキビとなって内部に膿が溜まっているかなどを確認します。

　ニキビ治療の方針としては「薬剤治療」と「生活改善」の二つがあります。

　現在、日本では、黒ニキビや白ニキビに対しては、特に治療する薬はありません。生活習慣などでの改善が必要です。

　ニキビ治療に使われる医薬には、外用の抗菌薬や抗炎症剤、ビタミン剤などが使われます。

　ニキビができる真の原因はよくわからないのですが、不潔な習慣、不規則な生活習慣、強いストレス、アンバランスな食物摂取などが遠因になるとされています。

　不潔な習慣がニキビだけでなく、身体の健康にもよくないことは確かなので、毎日の洗顔はきちんとしなくてはいけません。毎日1～2回は低刺激性石鹸で洗顔するとよいでしょう。

　誰の顔にも「ニキビダニ」とか「顔ダニ」と呼ばれる寄生虫が数万匹は生息しているのですが、これらは無害の生物で、過剰な脂肪分を餌にしていて、皮膚の酸性状態をつくり出すことにより他の細菌から皮膚を保護しています。

　いわゆる抗菌石鹸とか泡立ち石鹸などは、皮膚に常在する菌類を過剰に除去してしまったり、皮膚を刺激しすぎることがあるので、むやみに使用し過ぎると逆効果になる心配がありあす。

　食生活では、野菜や果物、魚、食物繊維、ビタミンなどをバランスよく摂取することがよいのは当然なことです。チョコレートやスナック菓子、揚げ物など脂っこい食べ物はニキビを出やすくするといわれますので、ちょっと控えた方がよいです。

　ストレスや睡眠不足はおそらくニキビの原因となっていいます。これらの自覚症状がある人は先ず、十分な睡眠をとるように心がけましょう。

　赤ニキビとなって内部に黄色い膿をもつと、どうしても無理やり押しつぶして膿を出してしまいますが、これにより皮膚深部を傷めてしまい、ニキビが治癒した後になって、顔に赤みや深い凹凸、ニキビ跡が残ってしまいます。こうなると、自宅では対処しきれなくなります。

　ニキビ跡の赤みは通常、数か月で自然に消えるのですが、紫外線を浴びると色素沈着してしまい、跡がシミになってしまいます。

　また、凹凸の方はそのままでは消えないで一生残ってしまうのが普通です。凹は、ニキビを無理に押しつぶしたときに真皮まで傷つけてしまいへこんでしまったと考えられます。凸の方は、ニキビ内部に膿が残ったまま傷口が塞がってしまってできたと考えられます。

　これらの凸凹症状は、自宅での除去することは不可能ですので、専門の美容整形外科などで簡単な手術・治療を繰り返し行うしか方法はありません。引退強く治療すれば、きっと治ります。

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