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〔心の病気〕

◇睡眠障害◇

神経伝達物質

（ドーパミン）

　「ドーパミン」は、「ノルアドレナリン」「アドレナリン」の前駆物質であり、「ドパミン」と表記されることもあります。

　ドーパミンは、脳を覚醒させたり、神経を興奮させたり、集中力を高めたり、快感や陶酔感、多幸感、ハイな感じなどを与えます。

　また、攻撃性、創造性、運動機能などを調節する作用や働きがあります。

　ドーパミンが不足すると、精神機能が低下して物事への関心が薄らいだり、運動機能の低下や性機能の低下が起こります。うつ病症状を呈したり、パーキンソン病特有な振戦（ふるえ）や筋固縮などの症状が現われます。

　逆にドーパミンが過剰になると、幻覚や幻聴、妄想などの症状が現われたり、統合失調症（精神分裂病）、不安障害などに似た症状が出てきます。

　アルコールやニコチンは、ドーパミンの産生を促進し、脳内でドーパミンが過剰な状態になります。ドーパミンによる快楽的情報は、受容体であるドーパミンレセプターから次の神経系に伝わるのですが、脳は快楽感が過剰に伝わらないようにレセプターの生産量を減少させるようにコントロールします。

　アルコールやニコチンの摂取を激しく続けると、脳は、ドーパミンが十分出ているのに欠乏状態だと誤認識して、もっとドーパミンを補充しようと、酒やタバコを繰り返す中毒状態になってしまいます。