この病気は妊婦が風疹ウイルスに初感染した場合に起こりますが、発生頻度は次のようにいわれています。

　風疹の流行年とCRS発生の多い年度は完全に一致しています。日本での発生率は、出産10万人あたり、1.8～7.7人です。

　母親が感染しても母親には何も症状がない不顕性感染となることが15%くらいありますが、この場合でも胎児に対してはCRSは起こりますので注意が必要です。

　CRSの三大症状は、「先天性心疾患」、「感音性難聴」および「白内障」です。特に、先天性心疾患と白内障は妊娠3か月以内に母親が風疹に初感染した場合に多く発生します。難聴はそれより遅い時期での感染でも発生します。高度な難聴になることが多いです。

　これら三大症状以外にも、低出産時体重、網膜症、肝脾腫、骨端発育障害、血小板減少性紫斑病、糖尿病、発育遅滞、精神発達遅滞、小眼球など多岐にわたる症状が出現することがあります。