〔ベネズエラウマ脳炎〕

　〔ベネズエラウマ脳炎〕は、感染症法の四類感染症の疾患で、トガウイルス科アルファウイルス属に属するベネズエラウマ脳炎ウイルスにより引き起こされる感染症です。

　自然界では、げっ歯類とイエカの間で感染環が維持されていて、ウマとヒトが終末宿主となります。

　ヒトへは、この病気に感染している蚊の刺咬により感染します。

　〔ベネズエラウマ脳炎〕の特異的な治療法はなく、感染した場合には対症療法で治療します。

　感染機会の多い実験従事者用の不活化ワクチンはありますが、一般の人には使われていません。ウマに対しては弱毒生ワクチンが使用されます。

　〔ベネズエラウマ脳炎〕の潜伏期間は1～6日です。ヒトが感染した場合、激しい頭痛、悪寒、発熱、筋肉痛、悪心、嘔吐、眼窩痛などインフルエンザ様の症状が現れます。

　脳炎による中枢神経病変を生じると、項部硬直、痙攣、昏睡、麻痺などの脳炎症状が現れます。

　コロンビアやベネズエラなどの中南米で多く発症し、1995年にはベネズエラを中心として10万人以上が感染し、300人程の脳炎患者が発生した記録があります。

　脳炎発症時の致死率は20%前後で、全感染者の 0.5～1％となります。特に、15歳未満の小児患者では発症リスクが高くなります。