〔キャリアオイル

　アロマテラピーの有効成分が凝縮した精油（エッセンシャルオイル）は非常に凝縮されています。

　そのため、そのまま直接肌には使えません。

　濃すぎると逆効果となったり、あるいは危険でもあるからです。

　ですから、マッサージなどに使用するには、効果があり安全な濃度に希釈しなければなりません。

　精油（エッセンシャルオイル）を希釈するために用いるのが「キャリアオイル」や「クレイ」、またはその他の基材です。

　キャリアオイルにはいくつかの種類がありますが、主なものは植物油です。キャリアオイルは主に肌に直接塗布するときに使用します。クレイはパックを作るときに使います。

　キャリアオイルは精油を希釈するために必要不可欠のものですが、単に精油を薄める為だけのものではなく、基材そのものにも多少の効果が期待されるものです。キャリアオイルもエッセンシャルオイルと同様、目的に応じて使い分ける事が重要です。キャリアオイルの用途、目的をあげれば次のようなものになります。

　・精油（エッセンシャルオイル）を希釈し、有効成分を肌上に留める効果
　・皮膚への栄養分補給（ビタミン類や必須脂肪酸類）
　・エッセンシャルオイルの成分を体内へ運ぶ
　・肌の軟化作用および油分がマッサージを滑らかにする

　代表的なキャリアオイルは、葡萄の種子から抽出されるグレープシードオイルや、南米の砂漠の植物ホホバの実から抽出されるホホバオイル、アーモンドの種子から絞るスイートアーモンドオイルなどです。また、食用としてもおなじみのオリーブ油やセサミ油なども使用されます。代表的なキャリアオイルの特製などを下記の表に示しておきます。