〔ペカン〕

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クコの実

（出典：Wikipedia, the free encyclopedia）　

　ペカンは、クルミ科の落葉高木、およびその種実のナッツをいいます。

　ピーカンとも呼ばれます。英語では「pecan」といい、アメリカ合衆国テキサス州の州木に指定されています。

　ペカンの原産地は、アメリカ中西部ミシシッピ河流域からメキシコ東部辺りです。日本では、九州地方などで栽培されています。

　ペカンの果実は長径4ｃｍほどの楕円形で、成熟すると果肉が裂けて外種皮に包まれた種子が落下します。外種皮を割ると内部に胚乳があり食べることができます。

　ペカンの風味はくるみに類似していますが、くるみより甘味とコクがあります。また、このナッツには脂肪分が多いので「バターの木」と呼ばれることもあります。

　生で食べるほか、炒って酒の肴としたり、クッキーやパイなどのお菓子の素材としても使われます。更に、油を搾ることもあります。