〔キンカン〕

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カラタチ	キンカン

（出典：Wikipedia, the free encyclopedia）　

　キンカン（金柑）は、ミカン科キンカン属の常緑低木の総称で、別名「キンキツ（金橘）」ともいいます。

　名前の由来は、熟した果実が金色の柑橘だからそのまま「キンカン」となったとされます。

　キンカンの果実は、倒卵状の長楕円形で、鮮やかな橙黄色をしていて表面には光沢があります。

　キンカンの原産地は中国で、日本に伝来したのは鎌倉時代末か室町時代初期の頃と考えられています。日本で栽培されるキンカン品種には「ナガキンカン」と「ネイハキンカン」とがありますが、単にキンカンというときはナガキンカンを指しています。

　キンカンは、花の咲いた後、直径2ｃｍほどの緑色の実をつけ、晩秋から冬にかけて黄色く熟します。果実は果皮ごとあるいは果皮だけを生食します。果肉は酸味が強いので、果皮のついたまま甘く煮て、砂糖漬けや蜂蜜漬け、甘露煮、ドライフルーツなどにします。

　果実には、民間薬として咳や喉の痛みに効果があるとされ、「金橘（きんきつ）」という生薬として使われます。キンカンの砂糖漬けが小児の風邪よく効くとの説もあります。

　現在、日本における主なキンカンの産地は、和歌山県、高知県、宮崎県、鹿児島県などです。