〔自然薯（じねんじょ）〕

　自然薯は山芋の一種で、日本の自然薯は日本原産であり縄文時代には山野に自生し食されていたと考えられています。日本以外でも極東地域には野生の自然薯が自生していて食用として利用されるほか、細切りし乾燥して生薬や強壮剤として用いられてきました。自然薯は従来栽培が難しく貴重なものとされてきました。

　山いもの主な栄養成分は、カリウム、ビタミンC、ビタミンB1です。いちょういも（約100ｇ）当りの栄養成分は、カリウム 590ｍｇ、ビタミンC 7ｍｇ、ビタミンB1 0.15ｍｇ です。

　自然薯のネバネバ成分は、植物繊維のムチンと呼ばれる成分で、粘膜を保護したり、体内で蛋白質を無駄なく活用させる作用があり、滋養強壮や疲労回復に効果があります。

　自然薯には、澱粉分解酵素のアミラーゼとジアスターゼが豊富で、特に自然薯にたくさん含まれていて消化吸収能力が高いです。芋類の中で、自然薯などの山芋だけが生のままで食べることができ、貴重な栄養成分を壊さずに役立てることができます。

　自然薯は、腸内で糖質や脂質の吸収を遅らせる作用もあるので、血糖値上昇を抑制し、コレステロール値を低下させる効果が期待されます。自然薯は、古くから漢方薬として内蔵の調整によいとされ、疲労回復・虚弱体質の改善・老化予防・整腸作用・健胃作用などの効果が期待できるとされてきました。特に脾臓、腎臓に良いされ、気力を養うとされています。

　特定原材料等として表示を推奨されるものの中に、山芋も含まれています。人によっては山芋アレルギーが起こることがあります。また、山芋の皮を剥くとき、手指が痒くなったり、食べると唇や舌に痺れ感などがでることがあります。

　山いもの皮の近くには、シュウ酸カルシウムという物質があり、調理のとき手に触れると痒くなります。このシュウ酸カルシウムは酸には弱いので、調理の前に酢に浸けたり、酢を入れた水で洗えば大丈夫、痒くなくなります。

　澱粉分解酵素のアミラーゼは、熱に弱いので、調理のときには加熱しすぎない注意が必要です。

　自然薯を含有する健康食品・サプリメントは、美と健康スタイルなどから販売されています。これらのご利用に関しては、販売会社のご説明だけでなく、上記の内容もよく理解して下さるとよいと思われます。

自然薯サプリメント例

美と健康スタイル

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