〔粟（あわ）〕

　粟（あわ）は、インド原産の穀物です。中国の青海省民和県にある喇家遺跡では、紀元前2000年以上も前の粟で作った麺類が見つかっていて、世界最古の麺とされています。粟は「粱（あわ）」という文字を当てることもあります。

　日本では、米よりも早い時点で栽培が始まり、縄文時代の遺跡からも発掘されています。また、天皇家に伝わる「新嘗祭（にいなめさい）」の供物としても「アワ」が用いられ、養老律令や清良記などにもアワの記述があります。

　粟はいわゆる五穀と呼ばれる穀物のひとつです。五穀とは、米、麦、粟（あわ）、黍（きび）、および豆を指しています。

　粟は淡い黄色をしていますが、色が淡いことから、「淡い」→ 「あわい」 → 「あわ」との説があります。比較的、味がパサパサしていて「あわあわ」していることからとの説もあります。

　戦前には、粟だけを炊いて食べたり、粥にして食べたり、粟おこしとして食べる程度です。現在では、健康食品のひとつとして、米と混ぜて炊いたり、雑穀米、五穀米、十二穀米、十六穀米などとして食べることがあります。家畜、家禽、ペットの飼料としての用途もあります。

　粟の主な栄養成分は、70％の糖質、10％の蛋白質の他、ビタミンB群、鉄、その他のミネラルや食物繊維などです。

　腎臓の働きをよくし、脾臓や胃の熱を取り去る働きがあるとされます。また、低カロリーであり、健康食品のひとつとして注目されています。

　粟（粟）アレルギーはあまり報告されていません。小麦アレルギーのある人などでは粟でも症状がでるかも知れませんので念のため確認は必要です。

　粟をお米と混ぜて炊くときは、米9割、粟1割くらいにしないと美味しくないです。パンにするときは、メリケン粉7割、粟3割くらいでよく膨らみ綺麗にできあがります。

　麺類にするときは、うどん粉と粟と半々くらいにします。天ぷらのころもにも多少入れることができます。