〔李（すもも）〕

　スモモは大きく分けて中国原産の「日本スモモ（プラム）」と、ヨーロッパコーカサス原産の「西洋スモモ（プルーン）」とがあり、色合いや味は異なります。それぞれのスモモは初夏から夏にかけて実ります。

　日本スモモの原産地は中国であり、日本へは奈良時代に伝来したと考えられています。日本では、「李」の名称は古事記や日本書紀、和歌などに多く登場しています。

　スモモの実は酸味がとても強いことから「酢桃（すもも）」となり、それが漢名の音読みから「李（すもも）」となったとされています。

　現在の日本でのスモモの主な生産地は、山梨県、和歌山県、長野県などとなっています。

　西洋スモモ（プルーン）は、ローマ帝国の書物に登場するほど古くから栽培されていました。その後、アメリカに渡り、19世紀にはカリフォルニアのプルーンとして、大量生産されるようになりました。

　スモモの代表的品種には、大石早生、ソルダム、サンタローザ、メスレー、太陽などがあります。また、紫峰、月光、貴陽、秋姫、いくみなど従来種より糖度の高い新品種も登場しています。

　スモモの主な栄養成分は、ビタミンC、葉酸、カリウム、食物繊維、ポリフェノールの一種であるアントシアニンなどです。

　スモモに含まれるアントシアニンは、目の機能回復、肝機能回復、高血圧や動脈硬化などの生活習慣病の予防に効果があるとされています。

　スモモは、果汁も多く、甘味と酸味のバランスが美味しい果物です。旬の時期には生食されますが、スモモゼリーやスモモジャム、スモモジュース、スモモクッキー、スモモ酒などに加工しても利用されます。

　スモモを選ぶときは、色艶のよいもの、持ったときに重量感と弾力があり香りのよいものがいいです。また、果皮に白い粉がついているものは新鮮な証拠です。