〔ブラックベリー〕

　ブラックベリーはアメリカ原住民が数千年にわたり野生種を食していました。また、ヨーロッパでも古代ギリシャ時代に野生種を食べていたとされています。

　アメリカでは1930年代初期にアメリカ農務省などで育種が始まり品種改良が行われ、多くの品種はこの流れにより作られた品種です。日本には、明治初期北海道開拓使によって導入されました。

　アメリカのブラックベリーはかつてはデューベリーと呼ばれる蔓性の品種でしたが、現在では、面倒な支柱やトレリスを必要としない半直立性や直立性の品種が主体となっています。

　ブラックベリーに含まれるアントシアニンは、ブルーベリーの場合より多いとされています。アントシアニンは抗酸化作用を持つポリフェノールの一種です。

　ブラックベリーは風味もよく、ビタミンやエラグ酸の含有量も多いです。

　ブラックベリーのアントシアニンはブルーベリーよりも豊富なほどなので、抗酸化作用により視力回復など目の健康によいとされています。

　ブラックベリーに含まれるエラグさ酸もまた抗酸化作用が強く活性酸素の除去に役立ちます。化粧品への使用を認可されている物質で、お肌にシミを作るメラニン色素を作る酵素を抑制する働きがあり、美白効果があります。エラグ酸は、健康と美容の両方に効果のある栄養成分です。

　ブラックベリーは栄養的にも優れているので、果実をそのまま生食すればよいのですが、ちょっと酸味があるのでジャムにして食べたり、ジュースにして飲むこともできます。