〔ニラ〕

　ニラは東アジアの原産で、ユリ科ネギ属の多年草の緑黄色野菜です。現在、ニラを栽培しているのは、東洋だけらしい。古来より日本にも伝わり、古事記では加美良（かびら）、万葉集では久々美良（くくみら）として記載があります。

　ニラの主な栄養成分は、ビタミンA、ビタミンC、ビタミンEです。ニラ1束（約100g）当りの栄養成分は、ビタミンA 590μｇ、ビタミンC 19ｍｇ、ビタミンE 2.5ｍｇ です。

　β－カロテン（ビタミンA）やミネラルに富み、匂いの成分アリシンがビタミンB1の吸収を高めます。ビタミンB1には、新陳代謝を高め、疲労物質の乳酸を減らす働きがあります。

　ニラはまた、漢方での生薬として活用されます。種子は、韮子（きゅうし）という生薬で腰痛、頻尿の治療に使われます。葉は、韮白（きゅうはく）という生薬で強精・強壮作用があるとされています。

　ニラはビタミンB1が豊富な食品とともに食べると、栄養分を効率よく摂ることができます。おすすめの料理は、レバニラ炒め（ニラレバ炒め）や餃子の具、チヂミ、おひたしなどです。